Межгалактическая тюрьма - Страница 29

Глава 8

Высшие миры

Совершив несколько гиперпрыжков, чтобы по возможности запутать следы, вздумай кто заинтересоваться гипервозмущениями в Солнечной системе, наш звездолет материализовался вблизи планеты Торн. Здесь я в свое время встречался с Тилиусом. Тогда он был начальником службы межгалактической безопасности. Однако за тридцать с небольшим лет могли произойти большие перемены. Интересно, занимает ли он по-прежнему эту высокую должность в Федерации? Скоро мы должны были получить ответ на этот вопрос. Переключившись на другой режим полета, я направил звездолет к поверхности планеты. На первый взгляд, за время моего отсутствия на Торне ничего не изменилось. Та же дикая, пустынная равнина. Хотя и воды, и кислорода на этой планете было достаточно для возникновения жизни. Тилиус говорил мне, что миллионы лет назад здесь кипела жизнь. Был здесь и растительный, и животный мир. Кроме того, Торн был заселен высокоразвитой цивилизацией. И неожиданно, в один момент, все живое исчезло с лица планеты. Что здесь произошло? Грандиозная экологическая катастрофа? Война? Или еще что-нибудь?... Никто так и не смог дать исчерпывающий ответ на этот вопрос, несмотря на то что на планете длительное время работала археологическая экспедиция. Тилиус возглавлял эту экспедицию и после того, как все работы здесь были свернуты, а планета признана неперспективной и не подлежащей колонизации ввиду загадочного феномена исчезновения всего живого с ее поверхности и возможности повторения этого в будущем, он оставил за собой право посещать Торн. Тилиус своими руками засадил небольшую территорию лесом и выстроил небольшой домик. Уже будучи начальником межгалактической службы безопасности, в редкие свободные дни он отдыхал здесь. Ухаживая за участком и занимаясь благоустройством дома, Тилиус (как однажды он сам мне признался) не переставал ломать себе голову над тем, что произошло здесь миллионы лет назад. Звездолет опустился на полянке недалеко от домика с куполообразной крышей. Нас никто не встречал. Откровенно говоря, рассчитывать на это и не приходилось. Ответственная работа не позволяла хозяину бывать здесь часто. Выпрыгнув из кабины, я быстрым шагом направился к дому. Дверь оказалась запертой. Тилиус никогда не закрывал ее, когда находился на планете. "Значит, его здесь нет",- сделав такой вывод, я открыл дверь известным мне цифровым кодом и вошел в дом. Похоже, что и здесь практически ничего не изменилось за время моего отсутствия. Та же обстановка, те же книги и тот же аппарат связи, которым я и собирался воспользоваться. Набрав группу цифр на дисплее гиперпередатчика, я отправил шифрограмму начальнику межгалактической службы безопасности. Если Тилиус по-прежнему остался в этой должности, то он поймет это закодированное послание и прилетит сюда. Ну, а если нет... Тогда нам придется искать какие-то другие средства и пути для решения нашей проблемы. В любом случае, никто иной не сможет расшифровать мое послание, следовательно, волноваться о своей безопасности не было причин. Сейчас оставалось только ждать. Я устроился в удобном кресле, прихватив из библиотеки Тилиуса старинную книгу по теософии. Эта наука была популярна в Федерации тысячи лет назад, но постепенно материальные проблемы современного мира оттеснили древнюю мудрость куда-то на второй план. Находясь в уникальном положении одновременно и жителя Земли, и жителя высших миров, мне представилась возможность убедиться в сходстве развития человеческого общества как на Земле, так и в Федерации. Хотя развитием такое положение дел можно назвать с большой натяжкой. Проводя параллели между Землей и Федерацией, я считал, что как в том, так и в ином случае, развиваясь в техническом плане, человечество практически забыло о духовности. Чашу весов обычно перевешивали материальные блага, стремление к ним. Головы людей до предела засорены решением всевозможных проблем, которые они сами себе и создают. И вся эта бытовая шелуха просто не оставляет времени задуматься. Задуматься над тем, зачем человек живет. Люди утратили великую цель. Во всяком случае, это касалось большинства. Конечно же, цели людей на Земле и цели жителей Федерации несопоставимы. На Земле человек должен пройти свой путь очищения, полностью искупив вину за преступления, совершенные в высших мирах, исправиться, чтобы снова влиться в Федерацию. К чему должен стремиться человек, живущий в высших мирах? Не знаю... Возможно, к тому же, только во Вселенских масштабах. Хотя, кто знает... Основная проблема даже не в этом. Люди, живущие в высших мирах, перестали задаваться подобными вопросами, оставив поиски великой истины. Конечно, были и исключения. Но, как я уже догадался, таких любознательных искателей в конце концов ожидала Межгалактическая тюрьма. Рано или поздно они вторгались в область "запретных знаний", а по законам Федерации такое действие считалось тяжким преступлением, направленным против всего общества. Я не знал историю принятия этих законов. Допускаю, что в прошлом произошло немало катастроф и катаклизмов из-за неаккуратного, а может, даже преступного обращения людей со знаниями. И Высший Совет Федерации принял ограничительные законы, исходя из благих намерений. Но, как известно на горьком опыте, благими намерениями выстлана дорога в ад. В какой ад приведет избранная правительством Федерации дорога, я не знал. Однако события последних лет подтверждали, что Межгалактическая Федерация находится на грани кризиса. Эти сведения мне предоставил Тилиус во время подготовки к операции. Анализируя общую обстановку в Федерации, нельзя было не признать, что общество постепенно деградирует. Падала рождаемость, увеличивалось число людей, пожелавших уйти из жизни раньше положенного срока, росла преступность. И справляться с подобными явлениями с каждым годом становилось все труднее и труднее. Особенно беспокоило последнее. Правоохранительные органы вели самую настоящую войну с преступностью. И было неизвестно, как долго эта борьба будет продолжаться, и кто в ней победит. Кроме всего прочего, Федерация, ослабив свой научный потенциал и наложив запрет фактически на все области науки, не в силах была справиться с вновь возникающими жизненно важными проблемами. Например, с космическими катаклизмами, представляющими огромную опасность не только для Федерации, но и для всей Вселенной. Именно поэтому Тилиус, проявив личную инициативу и понимая, что за это он может оказаться на Земле в качестве заключенного, отправил меня в Межгалактическую тюрьму за космофизиком, способным разрешить загадку феномена "черных дыр". Мне тоже небезразлична была судьба Вселенной, и я согласился. Хотя с самого начала прекрасно понимал, что шансов на успешное завершение операции очень и очень мало. И вот теперь мы сидим и ждем... Ждем, чтобы узнать, не зря ли я потратил тридцать лет жизни, не раз рисковал собой, проводя сложную, многоходовую операцию по освобождению ученого-космофизика Криса из Межгалактической тюрьмы. Я так задумался, что чуть было не пропустил мимо ушей звуки двигателя звездолета, заходящего на посадку. - Алекс,- прозвучал у меня в голове голос Криса.- Звездолет! Но я уже и сам услышал мерный рокот планетарных двигателей и выглянул в окно. На полянку, неподалеку от моего корабля сел еще один, точно такой же. На его борту был отличительный знак межгалактической службы безопасности. - Это Тилиус,- скорее убеждая самого себя, произнес я. Я так желал этого и в то же время боялся, что это будет кто-то другой, что, когда из кабины опустившегося корабля появился Тилиус, я, словно ребенок, выскочил из дома и побежал ему навстречу. Мы обнялись... - Странно! Ты практически не изменился,- произнес он, внимательно рассматривая мое лицо. - Вы тоже. - Но я-то не был в тюрьме,- грустно улыбнулся мой собеседник, а затем, посерьезнев, спросил: - Ты привез его? - Да,- коротко ответил я. - Где он? - несмотря на внешнее спокойствие, было ясно, что начальник межгалактической службы безопасности очень волнуется. - Идемте в дом, там я вас познакомлю,- этот ответ подсказал мне Крис. Мы прошли в дом. - Где он? - удивленно спросил Тилиус, не обнаружив никого в гостиной. Я только загадочно улыбнулся в ответ, а затем произнес: - Можно сказать, что вы с ним уже познакомились. Скажу больше, вы даже обнималис